In voorjaar 2021 werd bekend dat het bedrijf 3M Belgium een verontreiniging met PFAS veroorzaakte op haar bedrijfsterreinen, en in de ruime omgeving rond het bedrijf. De verontreiniging betreft zowel een historische verontreiniging met producten waarvoor de productie reeds werd stopgezet, alsook producten die 3M nog steeds produceert, en waarvan blijkt dat deze ook geëmitteerd worden via de lucht.
Toen bekend werd dat de in omgeving rond het bedrijf een verhoogde achtergrondconcentratie met PFAS gemeten werd, heeft de afdeling Omgevingsinspectie op 29 oktober 2021 uit voorzorg een veiligheidsmaatregel afgekondigd. Deze maatregel legde op dat alle productieprocessen waarbij mogelijk PFAS kunnen geëmitteerd worden, stopgezet moesten worden.
Voordat 3M dergelijke processen opnieuw mocht opstarten, moest ze kunnen aantonen dat de emissies binnen aanvaardbare grenzen blijven. Er werd een extern expertenteam aangesteld om de processen op te volgen. De Vlaamse overheidsdiensten Zorg en Gezondheid, Omgevingsinspectie en VMM zijn de beoordelaars van de rapportage.
Na implementatie van een aantal maatregelen heeft 3M op 4 juni 2022 verzocht om het fluorelastomeer iMix en Mill productieproces opnieuw te mogen opstarten. De afdeling Omgevingsinspectie keurde op 13 juni 2022 de gedeeltelijke opheffing van de veiligheidsmaatregel goed, mits naleving van een aantal voorwaarden (waarmee 3M zich akkoord verklaarde).
Voor de concrete voorwaarden wordt naar het besluit in bijlage verwezen.
De dienst Milieu heeft aan de afdeling Omgevingsinspectie gevraagd om periodiek op de hoogte te worden gehouden van de voortgang van de heropstart.
Decreet van 5 april 1995 houdende algemene bepalingen inzake milieubeleid
Het college neemt kennis van het besluit tot gedeeltelijke opheffing van de veiligheidsmaatregel, opgelegd door de afdeling Omgevingsinspectie aan 3M Belgium nv.
Het college verzoekt de dienst Leefomgeving om een schrijven te richten aan de afdeling Omgevingsinspectie. In dit schrijven vraagt het college naar garanties van de afdeling Omgevingsinspectie dat er geen pfas meer vrijkomen op de 3M-site.