Het is niet overdreven te stellen dat er tijdens de zomermaanden juli en augustus veel te beleven valt op gebied van cultuur in onze gemeente. Niet lang na het seizoenseinde van OC ’t Waaigat, starten de zomeroptredens van Plein Air. Voor 2023 worden we vanuit de betrokken diensten wel met een aantal uitdagingen geconfronteerd.
Ten eerste is er de vaststelling dat het budget al enkele jaren ‘bevroren’ werd. Dat er weinig financiële marge is om deze budgetten op te trekken, is begrijpelijk, maar het stelt ons wel voor de uitdaging om een kwaliteitsvolle invulling te kunnen geven aan de zomerprogrammatie. De laatste jaren, en al zeker na corona, merken we aan alles dat de prijzen omhoog gaan. Ook die in de cultuursector. Om hieraan tegemoet te kunnen komen, stellen we voor om de programmatie anders aan te pakken en te opteren voor een tweewekelijks aanbod i.p.v. wekelijks te programmeren. Dit geeft ons meer financiële slagkracht om te investeren in kwaliteit en we zijn er tegelijk ook van overtuigd dat een beperkt maar goed aanbod een sterkere impact heeft dan meer te programmeren en daar bij het risico te lopen om aan kwaliteit in te boeten. De afgelopen twee jaren voorzagen we ook al een pauze van twee weken in de programmatie (om alle betrokken medewerkers de kans te geven om ook vakantie te nemen in de zomer) dus we maken ons sterk dat de keuze om een tweewekelijks aanbod te realiseren geen al te grote impact heeft op de waardering door de inwoners en bezoekers.
We hebben vorig jaar hard aan de formule van ons zomeraanbod gewerkt en zijn er van overtuigd dat we met Plein Air en Plein Air de Luxe een kwaliteitslabel hebben ontwikkeld. Dit willen we uiteraard bewaken en niet lichtzinnig te grabbel gooien. Aan de invulling van Plein Air en Plein Air De Luxe verandert er dus niets: zowel locaties in Zwijndrecht en Burcht worden aangedaan, met als opener Zingdrecht en uitsmijter Plein Air de Luxe.
Concreet zou dit er dan als volgt uitzien:
Do. 6 juli: Zingdrecht (Vredespark)
Do. 20 juli: Vlinderpark – een uitgelezen mogelijkheid om deze nieuwe site in de kijker te zetten
Do 3 augustus: Nieuwland
Do 17 augustus: Wolfsbergpark
Za 26 augustus: Plein Air De Luxe.
Wat Plein Air De Luxe betreft, worden we geconfronteerd met een extra uitdaging. Tijdens de instandhoudingswerken aan de Sint-Martinuskerk is een groot deel van het Kerkplein afgesloten als werfzone. Hierdoor kunnen we deze locatie niet gebruiken, al zeker niet in 2023, en mogelijk ook niet in 2024. We denken hiervoor te kunnen uitwijken naar de site aan de vroegere Kerkstraat 50. Hier werd 2 jaar geleden ook de zomerbar georganiseerd. Het zal logistiek een extra uitdaging betekenen, wat ook een impact heeft op het kostenplaatje (bv. Noodzaak van degelijke stroomgroepen, huur toiletten, enz…). Er was reeds afgesproken/ beloofd om hier een concertmogelijkheid voor het Saxofoonorkest in te richten in het kader van hun 175 jarig bestaan. Zij zouden dan de avond afsluiten met een concert (einde voorzien rond 22.00u). In bijlage alvast een schets van hoe dat er zou kunnen uitzien.
Het college neemt kennis van de voorgestelde invulling van Plein Air en Plein Air De Luxe en nodigt de cultuurdienst uit om hierrond verdere toelichting te geven.