De Antwerpse Gouverneur legde tijdens een debat op ATV op 3 december de vinger op een wonde in de besluitvorming tot fusie van de gemeente Zwijndrecht met Beveren en Kruibeke. ATV, dat is de regionale zender die op 1 januari 2025 zonder pardon uit ons televisieaanbod verdwijnt. Vanaf dan kijken we samen naar TV-Oost.
De gouverneur stelde daar fijntjes: “Ik ga ervan uit dat de gemeenteraadsleden die beslissingen nemen, als ze zorgvuldig handelen, goed weten wat de impact is van een eventuele wijziging van de provinciegrens, en dat ze dat goed onderbouwd doen.” De Beverse schepen Boudewijn Vlegels moest inderdaad ootmoedig toegeven: “Niemand heeft het gehad over problemen met de provinciewissel”. Dat klopt niet helemaal – tijdens commissies zijn wel degelijk pertinente vragen gesteld over onder meer de impact van een deputatiewissel op het ruimtelijk beleid, maar deze vragen bleven inderdaad onbeantwoord. Ook vanop het spreekgestoelte hebben inwoners hun bezorgdheden over de verandering van provincie concreet gemaakt.
Nu de impact van een provinciewissel niet onderzocht is, vraagt de provincieraad in zijn advies aan de Vlaamse Regering om overgangsmaatregelen op vlak van onder meer beheerstaken, subsidiëring en vergunningverlening in te voeren. Of en hoe deze (nog niet nader gedefinieerde) overgangsmaatregelen de werking van de nieuwe gemeente zullen bezwaren, zal de toekomst moeten uitwijzen.
En zo wordt de stapel van vraagstukken groter, in plaats van kleiner, 1 jaar voor de gewenste start van de nieuwe gemeente.
Eens te meer kunnen we niet anders dan een zekere roekeloosheid en een gebrek aan grondige motivatie vaststellen, en betreuren we dat er problemen gecreëerd zijn waar er geen waren.
Daarom vragen we om de voor- en nadelen van een provinciewissel goed te onderzoeken, en een eventuele toevoeging aan Oost-Vlaamse gemeenten uit te stellen tot alles in kaart is gebracht. De inwoners zullen dat zeker waarderen.
De gemeenteraad beslist uit het fusietraject te stappen om eerst de impact van een provinciewissel op de gemeentelijke belangen in kaart te brengen.