De collectie van het Cultureel Archief omvat, zoals gezegd, veel krantenartikelen (waaronder meer dan 3 decennia uit 'Het Vrije Waasland'), maar het 'kloppende hart' van de collectie, is zonder meer de 'collectie Bettens' en het archief van de Sint-Sebastiaansgilde.
De familie Bettens is van oudsher sterk verankerd in Burcht en gaat dan ook generaties terug. George Bettens (+ 1994) was als zoon van de postmeester van de gemeente een bekende figuur. Als bestuurslid van tal van socio – culturele verenigingen hield hij de vinger aan de pols van wat leefde binnen 'zijn' Burcht. Zo was hij o.a. jarenlang lid van het plaatselijke Davidsfonds en vanuit die invalshoek koesterde hij een interesse voor de lokale geschiedenis. Hij verzamelde tal van foto's, documenten en voorwerpen die te maken hebben met het Burchtse verleden en hield hij rigoureus krantenberichten over Burcht en Zwijndrecht en allerhande informatie over verenigingen, (bekende) families en personen bij. Van nieuwjaarstoespraken van voorzitters van lokale verenigingen tot beeldmateriaal van manifestaties, affiches, kiezerslijsten, artikels over bedrijven en politiek, publicaties over het plaatselijke verleden en dozen vol doodsprentjes: de collectie van George Bettens omspande nagenoeg het hele Burchtse dagelijkse leven. Deze schat aan documentatie- en archiefmateriaal werd in 2008 door zijn familie aan de gemeente geschonken. De schenking wordt beheerd door de Cultuurdienst en de werkgroep cultureel archief die zich stelselmatig toeleggen op de inventarisering en archivering van al deze stukken.
De Sint-Sebastiaansgilde Zwijndrecht is bijna zo oud als België zelf. Deze schuttersgilde kent dan ook een rijk verleden en staat bol van de tradities. De collectie aan de gemeente overgemaakt omvat naast archiefdocumenten zoals ledenlijsten, redevoeringen en financiële documenten ook het oude vaandel uit de jaren 1850. De gilde gaat zoals gezegd terug tot de beginjaren van België, waardoor aan de hand van de stukken een microgeschiedenis van ons land kan worden gedistilleerd.
Met het oog op degelijke bewaring, verder onderzoek en ontsluiting, zijn zowel de Cultuurdienst als de bibliotheek de overdracht aan de HKZB genegen. Weliswaar met een aantal voorwaarden:
- De gemeente geeft de collectie in langdurige bruikleen aan de HKZB.
- Als de Heemkundige Kring ophoudt te bestaan, komt de collectie van het Cultureel Archief terug naar de gemeentediensten.
- We stellen de familie van George Bettens op de hoogte dat de Heemkundige kring deze werking zal overnemen.
- We stellen ook voor om een bedanking over te maken aan de laatste leden van het Cultureel Archief (René Bolsens, Roland van Mele en Julien Tahon) - we denken aan een persoonlijke brief en een relatiegeschenk en/of cadeaubon van de gemeente.
Het college stemt in met de overdracht van de collectie cultureel archief aan de Heemkundige Kring Zwijndrecht Burcht, in langdurige bruikleen.
Het college stipuleert volgende voorwaarden:
De laatste actieve leden van het Cultureel Archief ontvangen een bedanking namens de gemeente.